Seit seiner Gründung im Jahr 1850 unterstützt, fördert und vermittelt der Kunstverein Solothurn das regionale Kunstschaffen, lädt aber auch immer wieder nationale und vereinzelt internationale Positionen zu Ausstellungsprojekten ein. Für seine Mitglieder, Künstlerinnen, Künstler und Kunstinteressierte organisiert der aktuell zehnköpfige Vorstand Atelierbesuche, Ausflüge, Führungen sowie Kunstprojekte im öffentlichen Raum.
Alternierend mit dem Kunstverein Olten organisiert der Kunstverein Solothurn alle zwei Jahre die Kantonale Jahresausstellung und zusätzlich das «Freispiel» im Kunstmuseum Solothurn. Der Kunstverein kuratiert Einzelausstellungen, wie etwa die neue Reihe des Solothurner Ausstellungspreises, sowie thematische Ausstellungen und gibt Publikationen heraus. Von 2016 bis 2024 führte der Kunstverein den kleinen Offspace Viewer im Aussenraum.
Der Kunstverein Solothurn ermöglicht anregende Begegnungen und Beschäftigungen mit der Kunst und zwischen den Mitgliedern. Aktuell gehören dem Kunstverein Solothurn über 600 Mitglieder an.